Integrazione scolastica

I telegiornali stanno tutti facendo un gran parlare di integrazione scolastica, proposte di creare classi speciali per gli stranieri, e fioccano commenti scandalizzati da ogni dove. Non voglio entrare nel merito di chi abbia torto e chi abbia ragione, e premesso che io credo fermamente nell'integrazione e nel fatto che i bimbi stranieri debbano potersi inserire al meglio nelle classi dei loro coetanei italiani, vorrei raccontarvi una storia.

Avendo studiato quasi sempre all'estero, ho provato sulla mia pelle cosa vuol dire inserirsi in un contesto che non si conosce e dover cambiare la lingua nella quale si scrive.

In Italia ho fatto solo i primi 3 anni di elementari, anche se frequentavo la scuola svizzera e studiavo quindi anche il tedesco (purtroppo finito nel dimenticatoio). Quando i miei genitori hanno deciso di trasferirsi all'estero, il primo impatto con un paese straniero è stato con il Marocco e la lingua francese. I miei genitori pensando di accelerare il mio apprendimento della lingua, mi hanno messo in collegio dalle suore. Per causa di forza maggiore ho finito col imparare i rudimenti della lingua, ma a 9 anni, sono stata catapultata in un mondo che non conoscevo, non capivo, e che ho percepito come una punizione. In 6 mesi di Marocco ero in grado di parlare e di scrivere, anche se facendo parecchi errori, ma ero fisicamente e moralmente provata.

Successivamente sono poi stata un paio di anni in Algeria, ma ormai il peggio era passato, anche se alla scuola francese, io che scrivevo con la stilografica dall'Italia, mi sono imbattuta nei calamai, nelle penne con pennino, nell'inchiostro viola (non vi dico le macchie) e in un maestro che usava tecniche di apprendimento degne di un lagher, le bacchettate con il righello (una barra di metallo quadrato di poco più di un centimetro di spessore per 30 di lunghezza) si sprecavano. Certo mi sono integrata, chi non lo avrebbe fatto in quelle condizioni!

Le superiori le ho poi continuate in Senegal, ormai la lingua non era più un problema, anzi ero più brava delle francesi, soprattuto in grammatica, perché ero aiutata dall'italiano. Li i problemi di integrazione sono stati diversi, anche perché non si doveva "fraternizzare" troppo con gli africani. C'erano delle leggi non scritte che andavano assolutamente seguite.

Man mano sono cresciuta ho lasciato il Senegal a 17 anni, avevo amici di tutte le razze e i colori e sono finita negli USA.

Finalmente ho avuto la fortuna di finire in un paese dove sapevano cosa andava fatto per aiutare gli stranieri ad inserirsi. Sono stata iscritta d'ufficio alla scuola di integrazione per stranieri di New Bedford (Massachussets) a fine ottobre, io avevo studiato l'inglese come lingua straniera per diversi anni, ma non capivo niente e pronunciavo alla francese, un delirio. Avevo anche studiato lo spagnolo, che mi piaceva molto e grazie al mio bagaglio di lingue latine ero avvantaggiata in confronto agli altri. New Bedford era una colonia portoghese, e l'insegnante della mia classe era bilingue proprio in portoghese. I suoi corsi erano tenuti esclusivamente in inglese, ma quando non riusciva a farsi capire traduceva in portoghese. (Meno male che con l'italiano, il francese e lo spagnolo alla fine io capivo perfettamente). La prima lingua che mi sono ritrovata ad usare però è stato lo spagnolo, perché l'unica americana della classe proveniva da Porto Rico e non sapeva una parola di inglese. Era poco dotata per le lingue e mi sono ritrovata a farle da traduttore simultaneo Portoghese/Inglese - Spagnolo.

Il sistema di insegnamento prevedeva, con delle tecniche ingeniose, di farci capire come andavano pronunciate le varie parole sfruttando le sonorità, quindi tutti i suoni simili venivano raggruppati, evidenziando prima i suoni, poi la loro ortografia, poi il significato, il tutto grazie a libri di alfabetizzazione con disegni, parole da completare frecce da collegare, ecc...

Il principio funzionava perché erano cose facili da fare, ma che entravano in testa e ci rimanevano. Ricordo ancora... Hat, Bat, Cap, Nap.... la A ha lo stesso suono.... Ci veniva insegnato veramente come vanno pronunciate le parole e le varie eccezioni. Ancora oggi quando sento come vengono pronunciate certe parole in televisione rabbrividisco.

Insomma per farla breve, sono entrata a fine ottobre, ai primi di Dicembre avevano già deciso che ero in grado di seguire i corsi normalmente, quindi mi hanno iscritto loro stessi, al liceo per permettermi di finire gli studi (gratuiti fino ai 18 anni, poi diventavano a pagamento).

Il liceo di New Bedford alla fine non l'ho potuto frequentare perché i miei genitori hanno deciso di trasferirsi a New York, ma l'ho visitato... me lo ricordo ancora adesso, era come nei film americani che si rispettano, enorme, bellissimo, con un campus in un parco, campi di ogni sport immaginabile, piscina, non vi dico che cos'era il campo di palla canestro interno. C'erano laboratori di ogni cosa, compreso uno di lingua con le cabine singole per fare pratica, tipo quello dei traduttori simultanei, insomma era di una bellezza sbalorditiva. In compenso visto che ero stata iscritta da loro, sono loro che si sono occupati di iscrivermi direttamente nel liceo del quartiere di Brooklyn nel quale sono andata poi ad abitare, ho solo dovuto presentarmi con l'incartamento ed il gioco era fatto.

Ho finito il liceo al Franklyn Delano Roosvelt High di Brooklyn, ho preso il diploma, e ho dato l'esame di stato, e di nuovo mi sono imbattuta nella grande America.

L'esame di stato avveniva contemporaneamente in tutti gli Stati Uniti, come da noi per la maturità, e prevedeva una serie di materie sia obbligatorie che a scelta, compreso l'esame di lingua straniera. Generalmente gli studenti davano uno o 2 esami di lingua in funzione delle loro singole conoscenze, ma difficilmente più di 2, anche perché la lingua straniera si dava in un giorno specifico su tutto il territorio nazionale e durava 4 ore. Ma io ero diversa, di lingue ne avevo 3, francese, italiano, spagnolo. Visto che era mio diritto dare l'esame in tutte e 3 le lingue, ho avuto anche diritto ad un trattamento individuale, sono stata messa in un aula da sola e ho fatto i 3 esami in sequenza. Mi hanno messo a disposizione una rotazione di sorveglianti che si erano organizzati per essere presenti fino ad un massimo di 12 ore consecutive (avevo diritto a 4 ore per esame) sono anche stata rifocillata alla mensa docenti perché era mio diritto essere alimentata. Tutto questo perché, visto che davo gli esami in modo trasversale, con un mio orario personale, non dovevo entrare in contatto con altri allievi per non suggerire o avere informazioni. Non ho chiaramente avuto bisogno di 12 ore di tempo, me la sono cavata con circa la metà, ma quello che è importante da dire è che visto che come studente straniera, dare quell'esame, avrebbe contribuito ad aumentare il mio punteggio, ho avuto la possibilità di farlo, perché era un mio DIRITTO.

Nelle scuole americane ci sono una serie di insegnanti che si dividono gli studenti e si occupano di suggerire ed iutare ogni singolo studente nel suo personale percorso scolastico in funzione di quello che e ritengono sia meglio per loro, per aiutarli nelle loro scelte (naturalmente nulla viene imposto). Questo è ancora più utile con gli studenti stranieri che non conoscono tutte le immense possibilità che hanno a loro disposizione nelle scuole americane.

Per la cronaca l'anno del mio diploma (1975), nella mia scuola si sono diplomati 400 allievi, non 3 classi da 30, eppure ognuno ha avuto la possibilità di dare gli esami, sia nelle materie obbligatorie che nelle materie a scelta.

Ecco questo è quello che intendo per integrazione scolastica, non so come la intendano in Italia, ma vorrei tanto che, mantenendo le buone cose dell'insegnamento italiano, prendesse spunto dai paesi che hanno avuto esperienze di immigrazione molto prima e per più tempo. Non occorre copiare basta prendere quello che c'è di buono.

Mia mamma in quel periodo frequentava delle scuole serali (si pagava un piccolo contributo) che permettevano agli adulti di mettersi al passo con la lingua, ma c'erano anche corsi di contabilità, di storia, e un sacco di altre materie disponibili, con esame finale ed attestato di frequenza. Se ci si voleva integrare, era possibile farlo.

Questa è una foto recente dell'ingresso della mia vecchia scuola.

E questo era il badge o button che avevamo (tutti e 400) e che serviva a distinguere quelli dell'ultimo anno, i Senior appunto. L'ho trovato grazie ai potenti mezzi della rete, ho anche trovato un sito pieno di foto di ex allievi, insomma tanti ricordi....